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| Pastor Gys Seegers con sus hijos |
Por primera vez en su historia, la Fuerza de Defensa Australiana (ADF) ha designado a dos adventistas del séptimo día como capellanes para brindar apoyo pastoral a los miembros y sus familias.
Después de un extenso proceso de reclutamiento, que duró más de 12 meses, Milijan Popvic fue asignado como capellán de la Fuerza Aérea y Gys Seegers como capellán de la Reserva del Ejército a principios de este año.
Un portavoz de Defensa declaró que, en promedio, el ADF recibe 70.000 solicitudes cada año para todos los puestos disponibles en la Armada, el Ejército y la Fuerza Aérea. En el año en curso, solo buscan reclutar 22 capellanes en todo el ADF. Los solicitantes deben someterse al proceso completo de reclutamiento de oficiales de la ADF, que incluye varias entrevistas, un examen médico, pruebas de aptitud, pruebas psicológicas y entrenamiento físico agotador.
Los primeros dos años en un puesto de capellanía se consideran un período de inducción, ya que existen requisitos académicos para aprender sobre la ADF y la capellanía. Tanto Popvic como Seegers están llevando a cabo un desarrollo profesional para mejorar sus habilidades y conocimientos de liderazgo, trabajo en equipo, ética, psicología, consejería y otros cursos y programas de capacitación. Todas estas habilidades les ayudarán en sus nuevos roles mientras cuidan a los miembros de la ADF, y también podrán llevar estas habilidades al ministerio de su iglesia local.
Popvic actualmente está destinado en RAAF Base Amberley en Ipswich, Queensland, donde brinda asistencia para la salud y el bienestar espiritual, apoyo pastoral, defensa y orientación personal a los miembros de la Fuerza Aérea y sus familias. También brinda asesoramiento a los comandantes sobre cuestiones pastorales, religiosas, éticas y culturales de los miembros.
Pastor Milijan Popvic.
Cuando se le preguntó qué significaba ser el primer capellán Adventista del Séptimo Día en la ADF, Popvic reflexionó sobre la respuesta de la ADF a las inundaciones de Queensland en 2011 y cómo levantaron el listón al brindar ayuda y apoyo a los necesitados. Esto reavivó su deseo de la infancia de ser parte de la cultura de la Fuerza de Defensa, por lo que cuando se le dio la oportunidad de postularse para convertirse en capellán de la ADF, aceptó de inmediato. Él ve esto como un "gran privilegio, honor y responsabilidad". Popvic dijo que entiende que “esto no es un trabajo. Esta es una llamada y es una pasión. Pasión por conectar, apoyar y caminar con personas que sirven a nuestro país y sus familias ”.
Seegers tiene su base en el cuartel general de cadetes del ejército australiano en Perth, Australia Occidental, donde brinda apoyo de capellanía al personal de reserva y de tiempo completo. También es el capellán coordinador de los capellanes que apoyan a 33 unidades de cadetes en Australia Occidental.
Originario de Sudáfrica, Seegers dijo que él y su familia han llegado a amar a la gente de Australia y que servir a los hombres y mujeres que sirven al país es su pequeña manera de agradecer. Dijo que también siente que es una bendición y un privilegio entrar en un nuevo campo misionero en nombre de la Iglesia Adventista del Séptimo Día. Explicó: “Me siento honrado por esta oportunidad de ayudar a levantar la bandera del reino de Cristo dentro de la ADF y las personas hermosas que estoy conociendo: hombres y mujeres de valor y respeto que entienden el orden y lo que significa servir y sacrificarse por los demás ".
Michael Worker, secretario general de la Asociación de la Unión Australiana de la Iglesia Adventista y representante de la iglesia en la Junta de Capellanía de Iglesias Protestantes Asociadas (APCCB), dijo que “es importante como Iglesia Adventista del Séptimo Día que estemos involucrados en todas las facetas del ministerio . Ser parte de la capellanía de las Fuerzas de Defensa nos da la oportunidad de interactuar y proporcionar un punto de contacto positivo para muchos australianos que de otro modo nunca entrarían en contacto con los adventistas. Les da a nuestros pastores la oportunidad de tener conversaciones espirituales con nuestro personal de servicio ”.
Ser capellán militar es un ministerio sólido, y la Iglesia Adventista mundial ha tenido una orgullosa historia de pastores sirviendo como capellanes, señalaron los líderes adventistas. “Nos sentimos honrados de tener al pastor Popvic y al pastor Seegers como los primeros capellanes adventistas del ADF en Australia, y esperamos tener muchos más en el futuro”, dijeron.
La versión original de esta historia fue publicada por Adventist Record .
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